自宅での看取りとは？準備・心構え・家族にできることを解説

「人生の最期は、住み慣れた我が家で、家族に囲まれて穏やかに迎えさせてあげたい」

そう願う一方で、
「看取りって、具体的に何をすればいいの？」
「家族だけで本当にできるのだろうか…」
「夜中に急変したら、どうすれば？」と、大きな不安を感じていませんか。

どうか、安心してください。適切な医療・介護の体制が整えば、自宅での看取りは十分に可能です。そして、それは決してご家族だけで背負うものではありません。在宅医や訪問看護師、ケアマネジャーといった専門職がチームとなって、ご本人とご家族を支えます。

この記事では、在宅での看取りを考えるご家族のために、その意味から具体的な準備、いざという時の対応までを、一つひとつ丁寧に解説します。

大切な人の人生最期の時間を、温かく、その人らしく支えるために。一緒に、今できることを考えていきましょう。

「看取り」とは？～治療から“その人らしさ”を支えるケアへ～

まず、「看取り」という言葉の意味を正しく理解することから始めましょう。言葉の輪郭がはっきりすると、これから何を準備すればよいのかも見えてきます。

「看取り」の定義

一般的に「看取り」とは、老衰や病気の進行などにより回復の見込みがないと判断された方に対し、延命を目的とした積極的な治療を中心とするのではなく、身体的・精神的な苦痛を最大限に和らげ、人生の最期までその人らしく、尊厳を持って生きることを支えるケアのことを指します。

大切なのは、「死」をただ待つのではなく、最期の瞬間まで、その人がその人らしく穏やかに「生きる」ことを支えるという視点です。積極的な治療を行わなくても、痛みや苦しみを和らげ、心穏やかに過ごすためのケアは、最後まで続けられます。

「ターミナルケア」「緩和ケア」との違い

看取りと混同されやすい言葉に「ターミナルケア」と「緩和ケア」があります。重なり合う部分も多いのですが、ニュアンスには違いがあります。

• ターミナルケア（終末期医療）：がん末期など死期が近い方への、医療的な側面に重きを置いたケアを指す傾向があります。
• 緩和ケア：終末期に限らず、病気の比較的早い段階から、痛みやつらさを和らげることを目的とするケアです。診断直後から治療と並行して受けられます。
• 看取り：医療的なケアに加え、日常生活の援助や精神的なケア、ご家族へのサポートまでを含む、より包括的で全人的なケアというニュアンスで使われます。

厳密に切り分ける必要はありません。いずれも「苦痛を取り除き、その人らしさを守る」という根っこは同じだと考えると分かりやすいでしょう。

看取りを行う場所と、自宅を選ぶ理由

看取りは、病院、介護老人保健施設（老健）や特別養護老人ホーム（特養）などの介護施設、ホスピス、そして「自宅」で行われます。近年は、ご本人の希望や医療の進歩を背景に、自宅での看取りを選ぶご家族も増えています。

厚生労働省の令和4年度の調査では、最期を迎えたい場所として「自宅」を希望する人は約4割にのぼり、医療機関を希望する人を上回りました¹。

さらに、医療や介護の現場を知る医師・看護師・ケアマネジャーでは、半数以上が「自宅」での最期を望んでいます²。専門職ほど自宅を選ぶという事実は、適切な体制さえ整えば、自宅での看取りが十分に質の高い選択肢になり得ることを示しているといえるでしょう。

なぜ多くの方が自宅での最期を望むのでしょうか。その理由には、「住み慣れた環境で過ごしたい」「家族やペットと一緒にいたい」「自分のペースで生活したい」「思い出の詰まった家で安らかに過ごしたい」といった、ごく自然な願いがあります。

自宅で看取れるケース／慎重に判断したいケース

「自宅で看取ってあげたい」と思っても、それがすべてのご家庭で最善になるとは限りません。在宅での看取りは、ご本人の希望だけでなく、それを支える体制が整って初めて現実のものになります。まずは、ご自身の状況を冷静に当てはめてみましょう。

自宅での看取りが実現しやすい条件

• 24時間対応の医療・看護体制があること：夜間や休日の急変時にも電話がつながり、必要に応じて駆けつけてくれる在宅医（訪問診療医）と訪問看護ステーションが近くにあること。
• 家族の受容と介護力があること：介助を担える家族がいて、かつ「死へ向かう自然な経過を受け入れ、慌てて救急車を呼ばずに見守る」覚悟が共有できていること。
• 療養に適した住環境があること：介護用ベッドや医療機器を置くスペース、訪問スタッフが動きやすい環境が確保できること。

慎重に判断したいケース

一方で、無理に自宅にこだわらず、施設や病院、ホスピスでの看取りを選んだ方がご本人のためになるケースもあります。

• コントロールが難しい強い苦痛がある場合：大量の医療用麻薬や持続的な鎮静が必要なケースでは、24時間専門職が常駐する緩和ケア病棟やホスピスの方が、苦痛の少ない最期を提供できる可能性があります。
• 介護者が共倒れしそうな場合：夜間の対応で主な介護者が睡眠不足に陥り、心身が限界に近づいているなら、ご家族の健康を守るために施設入所などを検討すべきです。

大切なのは、「在宅か施設か」に正解はないということです。どの場所を選んでも、ご本人と家族にとって納得できるものであれば、それが最善の選択です。在宅に固執しすぎて本人を苦しめたり、家族が倒れてしまっては本末転倒です。

「難しくなったら別の場所へ移ってよい」という逃げ道を持っておくことが、かえって穏やかな看取りにつながります。

決める前に～家族で話し合い、確認しておくこと～

自宅での看取りは、かけがえのない時間になり得ます。しかし、それは簡単な決断ではありません。後悔しないためにも、事前にご家族でしっかりと話し合い、以下の点を確認しておくことが非常に大切です。

• 本人の意思の確認が最も重要：
  何よりもまず、ご本人がどこで、どのように最期を迎えたいと望んでいるのかを、元気なうちから確認しておきましょう。リビング・ウィル（事前指示書）やエンディングノートに書き残してもらえると、いざという時の大きな助けになります。
• 家族全員の意思統一と役割分担：
  自宅での看取りは、誰か一人の力で成し遂げられるものではありません。日中の見守り、夜間の付き添い、買い物、精神的なサポートなど、具体的な役割分担を話し合っておきましょう。
• 主な介護者の覚悟と健康状態：
  主に介護を担う方には、大切な人が弱っていく姿に向き合う精神的な負担があります。介護者自身の健康が損なわれては看取りは続けられません。無理のない計画を立てることが大切です。
• 医療機関との連携：
  24時間体制で対応してくれる在宅医や訪問看護ステーションが近隣にあるか、実際に協力を得られるか、事前に相談しておく必要があります。
• 経済的な見通し：
  訪問診療や訪問看護、介護サービスには費用がかかります。医療保険・介護保険が適用されますが、自己負担額の見通しをケアマネジャーなどに相談しておきましょう（費用は後述します）。

「人生会議（ACP）」で、意思を“点”でなく“線”にする

近年、こうした話し合いは「ACP（アドバンス・ケア・プランニング）」、愛称「人生会議」として国も推進しています³。ACPとは、将来の判断能力の低下に備えて、ご本人を主体に、家族や医療・ケアチームが「どう生きたいか」を繰り返し話し合っていくプロセスのことです。

リビング・ウィルやエンディングノートが文書に残す「結果（点）」だとすれば、ACPは病状や気持ちの変化に合わせて何度でも見直していく「過程（線）」だと考えられます。一度決めた意思も揺らいで当然です。だからこそ、ケアマネジャーや主治医を交えて「今の状態での気持ち」を繰り返し確認することが、ご家族の迷いを払拭する基盤になります。

あわせて、「もし家族が倒れそうになったり、自宅での苦痛緩和が難しくなったら、罪悪感を持たずに病院やホスピスへ移ろう」という“撤退ライン”を事前に合意しておくと、過度なプレッシャーが和らぎます。

自宅での看取りのための【具体的な準備】

在宅での看取りを決めたら、「医療」「介護」「物品」の3つの側面から準備を整えていきましょう。どこに相談すればよいか分からないときは、まず地域包括支援センターや担当のケアマネジャーに声をかければ、地域の医療機関やサービスを紹介してもらえます。

医療面の準備～在宅医療チームとの連携～

在宅での看取りを支える上で最も重要なのが、医療チームとの連携です。24時間体制で連絡が取れ、緊急時にも対応してくれる在宅医と訪問看護ステーションを見つけ、契約を結びます。

在宅での看取りは、医師・看護師・ケアマネジャー・薬剤師・ヘルパーが一つの「チーム」となって支えます。家族だけで抱え込む必要はない——これは、これから準備を始める方にいちばんお伝えしたいことです。

介護面の準備～介護保険サービスの活用～

介護保険サービスも、看取り期の生活を支える大きな力になります。看取り期に入ったことをケアマネジャーに伝え、痛みや苦痛を和らげ安楽に過ごすことを最優先にしたケアプランへ見直してもらいましょう。状態が変化したときは、速やかに要介護度の区分変更を相談すると、利用できるサービスの幅が広がります。

介護保険サービスの全体像や使い方については、別記事「介護保険サービスの種類と使い方｜費用・自己負担まで完全ガイド」で詳しく解説しています。あわせてご覧ください。

物品の準備

介護用品	おむつ、尿取りパッド、防水シーツ、清拭用品、使い捨て手袋、口腔ケア用品（スポンジブラシなど）。
福祉用具	介護ベッド、エアマットレス、ポータブルトイレなど（多くはレンタル可）。
心地よく過ごせるもの	好きな音楽のプレーヤー、お気に入りの香り、思い出の写真、肌触りの良い寝具や衣類など。

気になる「費用」の目安

「在宅医療はお金がかかりそう」という不安は多くの方が抱きます。公的保険の仕組みを知っておくと、見通しが立てやすくなります。以下は75歳以上・1割負担の場合の月額のおおまかな目安で、実際の費用は医療機関の体制や処置内容によって異なります⁴。

• 状態が安定している時期：医療・介護を合わせて月1万円前後から
• 往診や訪問看護が増える「最期の1ヶ月」：自己負担が月2.5万〜4万円程度になるケースが多い
• 死亡診断書の発行料：3,000〜1万円程度（保険適用外・全額自費）

ただし、日本には強力なセーフティネットがあります。70歳以上で一般的な所得区分なら、「高額療養費制度」により外来・訪問診療の自己負担には月額の上限が設けられています⁵。さらに医療費と介護費の年間合計が高額になった場合は「高額介護合算療養費制度」で払い戻しを受けられます⁶。

事前に「限度額適用認定証」を取得しておくと、窓口での立て替え負担を抑えられます。費用の詳細は地域や所得で変わるため、ケアマネジャーや自治体の窓口で必ず確認しましょう。

看取り期の経過と、家族の対応～「知ること」が最大のケア～

在宅での看取りでご家族が直面する最大の壁は、死が近づくにつれて現れる身体の変化に対する、戸惑いと恐怖です。けれども、これらの変化の多くは、病気が本人を苦しめているのではなく、身体が穏やかに生命活動を閉じていくための、自然な準備です。あらかじめ知っておくことが、何よりのケアになります。

下の表は、終末期の経過の一般的な流れをまとめたものです。期間や順序には大きな個人差があり、必ず主治医や訪問看護師の説明を前提としてください⁷。

時期	主な変化	家族にできること
月単位	日常生活の動作が徐々に低下し、横になる時間が増える。食が細りはじめる。	まだ会話や外出も可能な時期。ケアマネジャーと連携し、区分変更や住環境の整備を進める。
週単位	食事・水分の摂取量が大きく低下。一日中うとうとする傾眠が増え、尿量も減る。	無理に食べさせないこと。内臓の機能が落ちているため、過剰な点滴はかえって痰や浮腫を増やし苦しめることがあります。「食べないから弱るのではなく、寿命が近いから食べられない」と理解しましょう。
日単位	呼びかけへの反応が鈍くなり、意識レベルが低下。つじつまの合わない言動（せん妄）が出ることも。手足が冷たくなる。	せん妄は否定せず穏やかに話を合わせます。聴覚は最期まで保たれるとされるため、手を握り、思い出話や感謝の言葉を優しく語りかけてあげましょう。
時間単位	深い眠りの状態に。あごを動かす呼吸（下顎呼吸）や、喉が「ゴロゴロ」鳴る音（死前喘鳴）、爪や唇が青紫になる（チアノーゼ）。	苦しそうに見えても、本人は意識が低下しており苦痛は感じていないとされます。喉の音への機械的な吸引はかえって苦痛を与えるため原則勧められません。静かに、そばで寄り添うことが最善のケアです。

こうした経過を事前に知っておくと、その瞬間が訪れても「これは自然なことなのだ」と落ち着いて受けとめられます。それが、後悔や自責の念を減らすことにもつながります。

最期の時に寄り添う～家族ができるケアと、介護者自身の休息～

医療・介護の専門家のサポートを受けながら、ご家族が直接行うケアは、ご本人にとって何よりの安らぎになります。専門的な処置は任せつつ、ご家族だからこそできることに目を向けてみましょう。

身体的な苦痛を和らげるケア

安楽な体位の工夫：クッションや枕を使い、ご本人が一番楽だと感じる姿勢を一緒に探します。定期的な体位交換は、褥瘡予防と苦痛緩和につながります。

スキンシップ（タッチング）：優しく手や背中をさすったりマッサージをしたりすることで、安心感を与え、痛みを和らげる効果も期待できます。

口腔ケアと保湿：食事が摂れなくなると口の中が乾燥します。スポンジブラシで清潔にし、保湿ジェルを塗ることで不快感を軽減できます。

精神的な安らぎをもたらすケア

静かなコミュニケーション：無理に話させようとせず、そばで静かに手を握るだけでも安心につながります。意識がはっきりしていれば、昔の楽しい思い出話を優しく語りかけてあげましょう。

五感を意識した環境づくり：好きな音楽を静かに流す、窓を開けて外の風や鳥の声を感じてもらう、お気に入りの香りを漂わせる。ご本人が心地よいと感じる環境を整えます。

感謝と愛情を伝える：「ありがとう」「大好きだよ」という言葉は、ご本人への最高の贈り物であり、遺されるご家族の後悔を減らす上でも大切です。

介護者自身の心と体を守る～レスパイトの活用～

看取りは、ご家族にとっても非常につらく、心身に大きな負担がかかります。介護者が倒れてしまっては、看取りは続けられません。ご自身を守ることも、立派なケアの一部です。

• 不安や悲しみを一人で抱え込まず、家族同士で共有したり、訪問看護師やケアマネジャーに話を聞いてもらいましょう。
• 他の家族と交代で休息を取り、睡眠時間を確保しましょう。
• 限界を感じる前に、ショートステイ（短期入所）などのレスパイトケアを積極的に使いましょう。数日でも介護から離れて休むことは、決して後ろめたいことではありません。費用は1割負担なら1日あたり約700〜1,000円程度（食費・滞在費は別途）が目安です⁸。

その時が来たら～急変・看取りの瞬間とその後の流れ～

「夜中に、ふと息をしていないことに気づいたら——」。在宅での看取りを考える多くのご家族が、この瞬間を最も恐れます。だからこそ、あらかじめ正しい行動を知っておくことが、何よりの安心になります。

正しい手順は「まず在宅医・訪問看護師へ連絡」

呼吸が止まっていることに気づいても、慌てる必要はありません。まず、契約しているかかりつけの在宅医、または訪問看護ステーションに電話しましょう。24時間対応の在宅療養支援診療所なら、夜間や休日でも対応してくれます。

医師がこれまでの経過から自然な死であると判断すれば、その場で死亡診断書が発行され、警察が介入することなく、落ち着いて葬儀の準備へと進めます。最期の時間を、住み慣れた自宅で静かに過ごすことができます。

事前の備えが、穏やかな看取りを守る

こうした事態を防ぐために、できる備えがあります。

• 急変時の方針を在宅医と共有しておく：心肺蘇生を望まない（DNAR）という意思があるなら、事前に在宅医と話し合い、記録に残しておきましょう。これは、前述のACP（人生会議）の重要な一部です。
• 緊急連絡先を目立つ場所に貼る：電話機の横や冷蔵庫に「まず◯◯クリニック（在宅医）へ電話」と大きく書いて貼っておくと、いざという時のパニックを防げます。

なお近年は、家族が慌てて通報してしまった場合に備え、東京消防庁などで、一定の要件（事前のACPがあり、本人が蘇生を望まず、現場からかかりつけ医に連絡がつく等）を満たせば救急隊が蘇生を中止できる運用も始まっています¹⁰。それでも、まずは在宅医に連絡するという基本を、家族全員で共有しておくことが大切です。

穏やかな看取りを支える「場」～住環境という視点～

穏やかな看取りを実現するには、どんなケアを行うかだけでなく、どのような「場」で最期の時を過ごすかという住環境も重要になります。静かで、安心でき、ご本人の尊厳が守られる空間が理想です。

しかし、一般的なご自宅では次のような課題が生じることがあります。

• 家族の生活音（テレビ、子どもの声、掃除機など）が、静かに療養したいご本人の妨げになる。
• 逆に、医療機器の作動音や夜間のケアの物音が、他の家族の睡眠を妨げる。
• 介護ベッドや医療機器を置くと部屋が手狭になり、十分な介助スペースを確保できない。
• 医師・看護師・ヘルパーが頻繁に出入りすることで、他の家族が落ち着かない。お互いのプライバシーが確保しにくい。

介護に適した住まいの工夫については、別記事「介護しやすい家の間取り｜3原則と場所別の要点を専門家が解説」で詳しく解説しています。あわせてご覧ください。

選択肢の一つ｜「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」という別棟の場

住環境の課題を解決する選択肢の一つとして、私たち株式会社アイデアがご提案しているのが、庭に設置する別棟「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」です。

仕様：

• 母屋の庭に設置する独立した建物のため、家族の生活音と療養空間を物理的に分けられます。
• 医療機器の音や夜間のケアの物音も母屋に響きにくく、お互いのプライバシーを保てます。
• 工場で完成させた状態で運び込むためリフォーム工事は不要で、高断熱仕様。
• 給排水の接続でトイレや浴室の設置も可能です。
• 十分な介助スペースを確保した設計で、使い終わった後は買取や移設もできます。

一方で、すべてのご家庭に向くわけではありません。次のようなケースでは、ほかの選択肢と慎重に比較することをおすすめします。

• 庭に設置スペースがない、給排水の接続や用途地域などの条件が整わない場合。
• 24時間の常時見守りや、コントロールの難しい強い苦痛への対応が必要な場合（緩和ケア病棟やホスピスの方が適していることがあります）。
• 広い居住空間が必要な場合。

住まいの選択肢は、観点を整理して比較するのがおすすめです。

観点	自宅リフォーム	施設・ホスピス	別棟（C’ZB）
初期費用	工事内容による	入居一時金・月額	本体設置費用
工期・手間	工事期間が必要	入居手続き	設置のみで短期
プライバシー	母屋と一体	確保しやすい	独立空間で確保
家族との距離	近い	離れる	すぐそばに独立
将来の扱い	住宅に残る	退去	買取・移設可
設置・利用条件	持ち家が前提	空き状況による	設置スペース・給排水・用途地域の確認が必要

「すぐそばにいられる安心感」と「お互いの生活を守る独立性」を両立したいご家庭にとって、検討する価値のある選択肢だと考えています。実際の空気感は、神奈川県足柄上郡中井町の展示場でご覧いただけます。

よくある質問

温かな看取りは、最高のグリーフケアの始まり

自宅での看取りは、ご本人にとって住み慣れた場所で最期を迎えられるという、何物にも代えがたい安らぎをもたらします。そして遺されるご家族にとっても、大切な人の最期に寄り添い、愛情と感謝を尽くせた経験が、かけがえのない時間として心に残ります。

何より大切なのは、在宅でも施設でも、ご本人と家族が納得して選んだのなら、それが正解だということです。どの選択も、間違いではありません。

最後に、穏やかな看取りのために大切なポイントを振り返っておきましょう。

• 本人の意思を最優先に。ACP（人生会議）として、繰り返し家族で話し合っておく
• 家族だけで背負わない。在宅医・訪問看護・ケアマネのチームと連携する
• 死へ向かう自然な経過を知っておく。それが恐怖や後悔を減らす最大のケアになる
• 急変時は慌てて119番を呼ばず、まず在宅医へ連絡する
• 介護者自身も休む。レスパイトを使い、「難しくなったら移ってよい」逃げ道も持っておく

近年は、グリーフケア（遺族の悲嘆へのケア）は亡くなった後ではなく、生前の「予期悲嘆」の段階からすでに始まっていると考えられています¹¹。

本人の望む最期を、家族で話し合いながら一緒に支えるプロセスそのものが、「やれるだけのことをした」という納得につながり、その後の深い悲しみを乗り越える力になります。大切な人の「ありがとう」に包まれて見送る——その温かな経験こそ、最高のグリーフケアのはじまりです。

そして、穏やかな看取りを支える要素の一つが「場」としての住環境です。「家族のすぐそばで、それでいてお互いの暮らしを守れる住まい」をお探しなら、まずは気軽に情報を見てみることから始めてみませんか。私たちの取り組みは、サービスサイト「終活の住処（Living with Grace）」でご覧いただけます。ご相談を、心よりお待ちしております。

脚注

1. 厚生労働省「令和4年度 人生の最終段階における医療・ケアに関する意識調査 結果」 https://www.mhlw.go.jp/stf/shingi/shingi-kourou_127701.html ↩︎
2. 厚生労働省「令和4年度 人生の最終段階における医療・ケアに関する意識調査 結果」 https://www.mhlw.go.jp/stf/shingi/shingi-kourou_127701.html ↩︎
3. 厚生労働省「『人生会議』してみませんか（アドバンス・ケア・プランニング普及・啓発）」 https://www.mhlw.go.jp/stf/newpage_02783.html ↩︎
4. 在宅看取りにかかる医療費・往診料・死亡診断書費用の目安、および高額療養費制度の概要（富士在宅診療所ほかの解説／医療機関・体制により異なる）。高額療養費制度は厚生労働省「高額療養費制度を利用される皆さまへ」を参照 https://www.mhlw.go.jp/ ↩︎
5. 在宅看取りにかかる医療費・往診料・死亡診断書費用の目安、および高額療養費制度の概要（富士在宅診療所ほかの解説／医療機関・体制により異なる）。高額療養費制度は厚生労働省「高額療養費制度を利用される皆さまへ」を参照 https://www.mhlw.go.jp/ ↩︎
6. 厚生労働省「高額医療・高額介護合算療養費制度」の概要 https://www.mhlw.go.jp/ ↩︎
7. 看取り期の時期別経過は、高知市「在宅看取りにおける経過時期別連携シート」、ホスピス型住宅運営事業者の終末期解説、および日本緩和医療学会「進行性疾患患者の呼吸困難の緩和に関する診療ガイドライン2023年版」を参考に一般的な流れを整理。 https://www.jspm.ne.jp/ ↩︎
8. 短期入所生活介護（ショートステイ）の費用は、2024年度（令和6年度）介護報酬改定の単位数に基づく1割負担時の概算。食費・滞在費は別途自己負担（厚生労働省「介護報酬改定」関連資料） https://www.mhlw.go.jp/ ↩︎
9. 自宅で亡くなった際の救急要請と異状死・検視の扱いについて（葬儀関連事業者の解説および各自治体消防の案内に基づく）。 ↩︎
10. 東京消防庁「心肺蘇生を望まない傷病者への対応について」 https://www.tfd.metro.tokyo.lg.jp/lfe/kyuu_adv/acp.html ↩︎
11. 厚生労働省「人生の最終段階における医療・ケアの決定プロセスに関するガイドライン」および関連解説（予期悲嘆・グリーフケアの考え方） https://www.mhlw.go.jp/ ↩︎